Hvad er et legat? Og hvorfor studerende overser dem

Hvis du er studerende i Danmark, har du sandsynligvis hørt ordet "legat" før. Men hvad er et legat egentlig? Og hvorfor er det, at så mange studerende går glip af denne form for økonomisk støtte? I denne artikel får du den grundlæggende viden om legater og forstår, hvorfor de ofte overses – selvom de potentielt kan finansiere alt fra studiebøger til et helt udlandsophold.

Hvad er et legat?

Et legat er en økonomisk støtte, der gives til studerende til at dække uddannelsesrelaterede udgifter. Det kan være til alt fra studiebøger og computere til levomkostninger, studieafgifter og rejseudgifter i forbindelse med udlandsophold. I modsætning til lån skal et legat ikke betales tilbage – det er en gave, der typisk gives af en fond, en stiftelse eller en velgørende organisation.

Legater varierer enormt i størrelse. Nogle er på 2.000-5.000 kr. og dækker mindre udgifter som bøger og materialer. Andre kan være på 50.000-100.000 kr. eller mere og finansiere hele semestre i udlandet. Der findes legater til næsten enhver situation og ethvert behov – man skal bare vide, at de eksisterer og hvor man finder dem.

Typer af legater

Der findes flere overordnede kategorier af legater. Studieunderstøttelse dækker bøger, materialer og daglige udgifter under studiet. Legater til udlandsophold er målrettet studier eller praktik i udlandet og er typisk større, da udgifterne er højere. Forskningsprojektlegater støtter specielle forsknings- eller specialeprojekter. Og endelig er der legater til udstyr – computer, software og andet studieudstyr.

Hvorfor overser studerende legater?

Manglende viden

Det mest grundlæggende problem er simpelthen, at mange studerende ikke ved, at der findes legater, de kan søge. De tror, at SU og studiejob er deres eneste muligheder for at finansiere deres uddannelse. Ifølge branchens estimater søger kun en meget lille del af danske studerende legater, selvom der uddeles store beløb hvert år. Det betyder, at der potentielt er mange penge, som ingen søger om – simpelthen fordi ingen ved, de eksisterer.

"Det er ikke for mig"-mentaliteten

En af de mest udbredte myter om legater er, at de kun er for "de dygtigste" eller "de mest trængende". Det er ganske enkelt forkert. Der findes legater for studerende med gennemsnitlige karakterer, for studerende fra bestemte geografiske områder, for studerende med specifikke interesser, for studerende der studerer bestemte fagområder, og mange andre kriterier. Chancen er stor for, at der findes mindst ét legat, du er kvalificeret til – uanset din baggrund.

Frygt for ansøgningsprocessen

Ansøgningsprocessen kan virke overvældende, især hvis man ikke ved, hvor man skal starte. Mange forestiller sig lange, komplicerede formularer og strenge krav. Men de fleste legatansøgninger er faktisk ret simple og kræver kun grundlæggende information om dig, dine planer og dit budget. Når du først har skrevet din første ansøgning, bliver de næste meget nemmere.

Manglende vejledning

Uddannelsesinstitutioner informerer desværre ofte ikke tilstrækkeligt om legatmuligheder. Studievejledere fokuserer primært på SU og studielån, og legatverdenen bliver sjældent nævnt i introduktionsuger eller studieopstart. Det betyder, at det i praksis er op til den enkelte studerende selv at tage initiativ og søge information – og det er netop det, de fleste ikke gør.

Sandheden om legater

Legater er mere tilgængelige, end du tror. Der er tusindvis af legater i Danmark, og mange går uudnyttede hvert år, simpelthen fordi der ikke er nok ansøgere. Det betyder, at konkurrencen ofte er lavere, end man forestiller sig. Mange legater har brede kriterier og leder efter forskellige kvaliteter – ikke kun høje karakterer.

De fleste legater påvirker ikke din SU, så du kan modtage begge dele samtidig. Det er en vigtig detalje, som mange studerende ikke er klar over. Dertil kan selv en enkelt time brugt på en legatansøgning resultere i tusindvis af kroner i støtte – det er en investering, der sjældent giver bedre afkast.

Sådan kommer du i gang

Det første skridt er at åbne dit sind og acceptere, at legater også er for dig. Uanset din baggrund, dine karakterer eller din studieretning er chancen stor for, at der findes relevante legater. Tænk derefter over dine styrker: Hvad er dine interesser? Hvor bor du? Hvad studerer du? Har du særlige omstændigheder – det kan være alt fra en bestemt familiebaggrund til frivilligt arbejde?

Brug derefter LegatMatch til at finde legater, der passer til din profil. Start med 2-3 legater, som du føler dig særligt kvalificeret til, og byg din erfaring derfra. For hvert legat du søger, bliver processen lettere, hurtigere og mere effektiv.